Trucost公司估計，塑料的替代品，如玻璃，錫或鋁會增加$1390億至$5330億的環(huán)境成本，包括海洋垃圾，產(chǎn)品壽終管理，交通運輸，生產(chǎn)、材料和回收成本及影響。
在大多數(shù)情況下，研究人員說，替代材料的每公斤成本低于塑料的每公斤成本。但是，這些材料平均需要超過四倍的重量來達到塑料的性能。例如30克的塑料飲料瓶將需要141克玻璃或鋁制成。
這份新的報告由美國化學(xué)理事會委托進行。該組織的塑料事務(wù)副總裁史蒂夫-羅素表示，"有關(guān)四倍的數(shù)據(jù)是一個驚喜，這類研究相當復(fù)雜，但我們從未懷疑塑料是高效的材料。"
羅素說，這項研究確實有爭議的風(fēng)險，但它為行業(yè)正在進行的可持續(xù)發(fā)展討論提供了一個新的角度。
此外，該報告建議了一系列步驟，以削減多達$41億的全行業(yè)整體環(huán)境成本，包括：
增加塑料生產(chǎn)中使用的風(fēng)能，太陽能和水力發(fā)電，有望降低$76億資源成本。
將食品、飲料和冰包裝行業(yè)使用的材料減少三成，可削減$73億的環(huán)保成本。
如果將運輸塑料及塑料制品的交通工具的燃油效率提高20%，可減少$106億的環(huán)境成本。
不同于普通消費者，制造商和政策制定者必須從更廣的角度看待塑料產(chǎn)品的環(huán)境成本，用更多的數(shù)據(jù)說話。
"塑料制造商已經(jīng)習(xí)慣聽到塑料產(chǎn)品的缺點。而這項研究顛覆了塑料有害環(huán)境或者應(yīng)該采用其他材料的說法。如果我們希望做出對地球和環(huán)境最好的決定，所有因素都需要考慮。這就是這項研究的重要意義。"
